LA FOI
C’EST PLUS QU’UNE CROYANCE

« Que faut-il que je fasse pour être sauvé ? » (Actes 16 :30-31)
A cette question que le geôlier de la prison de Philippes lui posait, l’apôtre Paul répondit simplement par ces mots : « Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé. »

Croire est une chose facile. Tous peuvent croire, mais il y en a qui ne veulent pas croire.

Imaginez que vous tombiez à la mer et qu’un marin vous lance une bouée de sauvetage. Votre première réaction sera de saisir cette bouée afin de ne pas périr noyé. Pourquoi ? Pour la seule raison que vous croyez que la bouée peut vous soutenir sur l’eau. Votre foi en la bouée vous fait agir : vous la saisissez.

Tout comme la bouée pour celui qui se noie, Jésus-Christ est l’objet de la foi pour le pécheur perdu.

A quoi servirait-il au naufragé de discuter en regardant la bouée ? Et de se demander : « Est-elle capable de me soutenir sur l’eau ou pas ? Puis-je sans crainte m’appuyer sur elle sans que je m’enfonce dans l’eau?» Dans de telles circonstances il n’y a pas de place pour des raisonnements de ce genre. Il a confiance et il s’y accroche.

La foi, c’est l’ACTE de CONFIANCE. C’est la confiance qui saisit le don du Salut en Jésus-Christ.

La foi n’est pas le don de Dieu mais la possibilité de recevoir le Salut. Le Salut est le don de Dieu (Ephésiens 2 :8)

Tous ceux qui le VEULENT, PEUVENT croire et s’approprier ce salut.

N’attendez pas que Dieu vous donne la foi pour être sauvé. La possibilité de croire est en vous. La foi dans le Christ vient en écoutant la Parole de Dieu. Si l’Evangile dit « CROIS », c’est que nous sommes capables de croire.

« Celui qui CROIT en moi, dit Jésus, a la vie éternelle » (Jean 6 :47).
« Vous avez la vie éternelle, vous qui CROYEZ au nom du Fils de Dieu » (1 Jean 5 :13).

La foi en Christ n’est pas seulement une CROYANCE en sa venue sur terre, une ADHESION avec son intelligence aux vérités qu’il a enseignées, c’est plus que cela, c’est LA CONFIANCE en sa personne, l’ENGAGEMENT à le suivre, l’ACCEPTATION de sa Seigneurerie sur nous.

LA REPENTANCE C’EST PLUS QU’UN REMORDS

La foi nous engage dans la bonne direction.

La repentance, c’est la rupture avec tout le passé mauvais. C’est reconnaître notre égarement, le regretter et ne plus vouloir y demeurer.

Il n’y a pas de vrai « retour à Dieu » sans « méa culpa », sans repentance.

Certains veulent prêcher un faux-évangile, celui de la déculpabilisation en disant : « Vous n’êtes pas pécheurs, vous n’avez pas besoin de repentance, vos habitudes dites immorales sont normales ». Ainsi ils pensent pouvoir vivre leur vie à leur façon dans le péché, tout en affirmant croire au Christ.

Une foi sans repentance ne conduit pas au salut mais à une apparence de la piété.

Jésus nous a enseigné comment on revient à Dieu en imageant cette vérité par l’histoire d’un fils prodigue.

Après que ce jeune homme eut dilapidé tous ses biens en vivant dans la débauche, une famine survint dans le pays où il était allé pour « vivre sa vie ». Obligé de garder les pourceaux – ce qui était humiliant pour lui qui était juif – il réalisa toute sa misère. Conscient de sa culpabilité, il rentra en lui-même et se dit : « Combien d’ouvriers chez mon père ont du pain en abondance et moi, ici, je meurs de faim ! Je me lèverai, j’irai vers mon père, et je lui dirai « Mon père, j’ai péché contre le ciel et contre toi, je ne suis plus digne d’être appelé ton fils ; traite-moi comme l’un de tes ouvriers. »

Il se leva et s’en alla vers son père. Comme il était encore loin, son père le vit et fut ému de compassion. Il courut se jeter à son cou et le baisa... et il dit : « Mon fils que voici était mort et il est revenu à la vie, il était PERDU et il est retrouvé. » (Luc 15 :11-32)

Une nuance existe entre le remord et la repentance :

Le remords est une souffrance causée par une faute qui nous avilit. C’est un sentiment de déchéance dont on rougit, un regret qui rend malheureux et triste celui qui est rongé par le souvenir de la faute commise.

Tandis que la repentance est à la fois le regret de la faute et la résolution de ne plus faire cette faute. C’est l’abandon du péché pour lequel on demande pardon à Dieu et l’engagement à vivre une vie de victoire sur le péché. En comptant sur l’aide du Christ, le croyant peut produire des fruits « dignes de la repentance ».

Cette repentance conduit au salut. (2 Corinthiens 7 :10)

Dès que nous nous détournons du péché pour nous tourner vers Christ, nous commençons une sublime expérience. Toute la vie en est transformée.

Le retour à Dieu, que l’on appelle conversion, nous introduit dans une vie nouvelle, pleine de joie et d’espérance.

LA CONVERSION UN CHANGEMENT DE ROUTE

Un jour en allant visiter les gitans stationnés près d’un village, je m’égarai dans un chemin sans issue. Je m’adressai à un sympathique habitant :

- « Savez-vous où sont stationnés les gitans avec leurs roulottes ? »
- « Vous êtes allé trop loin ! Il vous faut faire demi-tour, me dit-il, et prendre le chemin à

votre droite. Vous les verrez, ils sont tout près du pont. »

Je crus à ses paroles. Après aovir suivi ses indications, je découvris les caravanes.

De même, la confiance dans les paroles de Jésus-Christ doit produire en nous un changement, ce demi-tour, cet abandon du mauvais chemin pour suivre le bon, cela s’appelle la « conversion ».

Dans l’un de ses messages, l’apôtre Pierre disait :
« Repentez-vous et convertissez-vous pour que vos péchés soient effacés. » (Actes 3 :19)

Le mot « convertir » n’est pas le passage d’une religion à une autre. Ce mot veut dire « revenir à Dieu ». (Esaïe 55 :7)

Se « convertir », c’est se détourner du mauvais chemin qui conduit à la perdition et s’engager dans le bon, l’étroit chemin, qui conduit à la vie éternelle (Matthieu 7 :13-14). C’est aller à Dieu par Jésus, LE SEUL CHEMIN, en nous repentant de nos fautes (Jean 14 :6).

UNE DECISION A PRENDRE « AUJOURD’HUI »

Le Salut de l’âme est une œuvre miraculeuse de Dieu, une expérience bénie à votre portée dès

AUJOURD’HUI.

A l’instant même où vous répondez à l’appel d’amour du Christ : « Venez à moi vous qui êtes fatigués et chargés et je vous donnerai du repos » (Matthieu 11 :28), le salut de votre âme devient une réalité vivante en vous.

L’Evangile raconte qu’un jour un homme nommé Zachée prit la décision d’aller vers Jésus. Il était de petite taille et il dut grimper sur un arbre car le foule nombreuse qui entourait Jésus l’empêchait de le voir. Arrivé près de l’arbre, Jésus l’aperçt perché sur une branche et lui dit : « Zachée, hâte-toi de descendre, car il faut que je demeure AUJOURD’HUI dans ta maison ». Zachée fut heureux d’accueillir Jésus en sa demeure et il parla à Jésus de sa résolution à réparer ses fautes et à vivre une vie meilleure. Voyant sa repentance et sa foi, Jésus lui dit : « LE SALUT est entré AUJOURD’HUI dans cette maison. » (Luc 19 :1-10)

Oui, « aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas votre cœur. » (Hébreux 4 :7)

Dieu appelle chaque personne repentante à venir à Lui avec confiance. Il vous appelle personnellement.
« Dieu nous a aimés et a envoyé son fils comme victime expiatoire pour nos péchés. » (1 Jean 4 :10) « Voyez quel amour le Père nous a témoigné pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! et NOUS LE SOMMES. » (1 Jean 3 :1). Nous le sommes AUJOURD’HUI, à l’instant où nous recevons le Christ dans notre cœur.

LA REDEMPTION UN CHANGEMENT DE MAITRE

Le mot « rédemption » signifie « rachat d’un captif ».

On raconte qu’au temps de l’esclavage en Amérique, un noir fut mis en vente par « son propriétaire », sur la place publique d’un village. Un riche personnage se présenta. Il était pour l’abolition de l’esclavage. Il mit la plus forte enchère et acquit l’esclave noir. Au lieu de le traiter en esclave, il lui dit :

- « Ce n’est pas toi que j’ai racheté, mais ta liberté. Maintenant tu es un homme libre. Tu peux aller où tu veux ».

Touché par la générosité de son libérateur, l’ancien esclave se jeta à ses pieds et lui dit :
- « Seigneur, je ne sais où aller. Je désire être votre serviteur. Voulez-vous m’accepter ? »

Autrefois, pour rendre libre un captif, il y avait un prix à payer. La Bible dit que tout homme est pécheur, esclave de la puissance du péché. Mais elle dit aussi que « Jésus est mort pour nous, alors que nous étions des esclaves. » (Romains 5 :8). Cela veut dire que le prix payé pour nous libérer l’a été par la mort de Jésus-Christ sur la Croix.

« Vous avez été rachetés à UN GRAND PRIX. » (1 Corinthiens 6 :20). « Ce n’est pas pas des choses périssables, par de l’argent ou de l’or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous aviez héritée de vos pères, mais PAR LE PRECIEUX SANG DE CHRIST , comme d’un agneau sans défaut et sans tache. » (1 Pierre 1 :18-19).

Un esclave ne pouvait se racheter lui-même. Quelqu’un devait intervenir en sa faveur. De même, nous ne pouvons pas nous libérer nous-mêmes du pouvoir du péché qui nous tient captif. Christ est venu et il a donné sa vie en rançon comme prix de notre rachat !

« Dieu nous a transportés dans le Royaume du Fils de son amour, en qui NOUS AVONS LA REDEMPTION, la rémission des péchés . » (Colossiens 1 :12-14)
Celui qui croit au sacrifice du Christ au Calvaire est LIBRE et peut dire : « J’AI LA REDEMPTION, JE SUIS RACHETE PAR JESUS ».

Aux Juifs qui prétendaient ne point être esclaves de personne, Jésus leur fit cette remarque : « Quiconque se livre au péché est esclave du péché...Si le Fils vous affranchit, vous serez réellement LIBRES. » (Jean 8 :33-36)

Racheté, le pécheur se met VOLONTAIREMENT et joyeusement au service de Jésus son libérateur. Ce changement de Maître transforme toute sa vie d’une manière heureuse.

L’amour de Dieu est LA SOURCE de la Rédemption. La mort de Christ en est L’ACCOMPLISSEMENT. Nous qui croyons, nous en sommes les bénéficiaires. NOUS SOMMES DES RACHETES !

« Ceux qui croient sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la REDEMPTION qui est en Jésus-Christ. » (Romains 3 :22-24)

LA REMISSION DES PECHES

LE PARDON DE TOUTES NOS OFFENSES

Le Salut est l’expérience d’une vie nouvelle qui débute par l’oubli du passé, c’est-à-dire le pardon des péchés que la Bible appelle la rémission des péchés. « En Christ nous avons la rémission des péchés. » (Ephésiens 1 :7 et Colossiens 1 :14) .

Le mot « rémission » équivaut au mot « pardon ». Autrefois, il existait une lettre de rémission qui était une lettre de grâce accordée par le roi en faveur d’un condamné et adressée aux juges. Aujourd’hui nous possédons la lettre de rémission du Roi des rois, de Jésus lui-même.

La veille de sa mort, le Seigneur Jésus se réunit avec ses apôtres pour le dernier repas. En servant la coupe de vin, il leur dit : «Buvez-en tous, car ceci représente mon sang qui est répandu pour la rémission des péchés » (Matthieu 26 :28)

Les apôtres ayant reçu de Jésus la mission de remettre les péchés (Jean 20 :23), s’en allèrent prêcher partout la Bonne Nouvelle du Salut.

Mais comment procédèrent-ils pour remettre les péchés ?

Dans les Actes des Apôtres, nous lisons la manière de procéder des disciples du Seigneur au début de l’église. A la Pentecôte, Pierre annonce à la foule la repentance pour le pardon des péchés, et, ce jour-là, 3000 âmes acceptent l’Evangile. Ils ont ainsi leurs péchés remis, c’est-à- dire pardonnés.

Plus tard,c’est Philippe l’évangéliste qui annonce Jésus à un éthiopien qui s’en retournait vers son pays après être venu adorer Dieu à Jérusalem. Il lui expose simplement l’œuvre rédemptrice de Christ pour la rémission des péchés.
L’apôtre Paul annonçait le même message. Lorsque le geôlier de la prison de la ville de Philippe en Grèce lui pose cette question :

« Que faut-il que je fasse pour être sauvé ? »Paul ne lui dit pas : « Confesse-moi tes péchés, je te donnerai l’absolution et tu auras tes péchés remis... »Il lui dit tout simplement : « Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé. »(Actes 16 :30-31)Cette nuit-là, le géôlier a ses péchés remis, il est sauvé, pardonné.

Ceux qui croient à la Bonne Nouvelle de l’Evangile ont tous leurs péchés remis :

« Dieu nous a rendus à la vie avec Christ, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses. » (Colossiens 2 :13)

TOUTES NOS OFFENSES, sans exception, étant remises c'est-à-dire éffacées , les pages souillées de notre vie passée sont devenues blanches, une vie nouvelle en Christ est désormais commencée.

« J’efface tes transgressions comme un nuage, et tes péchés comme une nuée ; reviens à moi, car je t’ai racheté. »